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第一卷 一世天真


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第一章 赔钱货

    “哇啊！哇啊！……”里屋在寂静了片刻后，突兀地传来嘹亮的哭声冲破了二月飞霜。东边适时透出了第一缕朝阳也一并照退了些许寒凉。在屋外苦等多时的众人面上都不由得映出了些许喜色。

    “生啦！生啦！”王婆子“碰！”地一声推开门，满面通红地一边跑一边大喊着，笑得就好像是柿子开了花儿。

    在王婆子怀中紧紧抱着个襁褓，就是今日的主角了。许是因为天冷，这襁褓包得是个里三层外三层，将其中的婴孩密不透风地包在里头，除了一点点额角露在外头，叫人都看不见这孩子的长相。

    “恭喜皮老爷！贺喜皮老爷！……”王婆子抱着孩子直奔这当爹的，笑眯眯地盯着人家接连道喜，这眼角余光啊可是盯紧了其手里的大红包。

    “哎呦！哎呦！这给我盼的哟！快给我瞅瞅我的大孙子。”在皮照民身侧，皮襄氏老妇抢先一步，用了点力气才从王婆子怀中“接过”婴孩。这也就打断了王婆子的道喜。皮照民手中的红包还没能递出去。

    皮襄氏接过婴孩后不由分说就一手托着，一手开始拉扯这襁褓，想要打开看看。

    “哎呦！哎呦！您老啊不要急嘛。这外头风凉，初生儿哪里遭得住哟。您老啊还是待进了屋再拆开好好看清孩子的模样。王婆子我保证，长得可俊了!”王婆子赶忙拦着，嘴里依然是抹了蜜似的。

    初生儿模样都差不多，又哪里看得出俊不俊的。就是这“俊”字用得巧妙。

    皮襄氏却不管，瞪了王婆子一眼。老妇掌家多年，那眼神叫个凌厉，吓得王婆子赶忙收了手。皮襄氏便依然我行我素地继续拉扯着襁褓，一定要当场打开看看。

    别说，这襁褓当真包得紧，打开还真要费些工夫。

    王婆子眼珠子滴溜溜一转，眼看是拦不住皮襄氏老妇人了，便立即绕过老妇，继续冲着皮照民道喜，“恭喜皮老爷！贺喜皮老爷！喜得弄瓦……”

    “你说什么？你再说一遍！”皮襄氏老妇当场就炸了。

    王婆子顿时心里一凉，恨不得给自己两个嘴巴。早知道皮襄氏老妇盼星盼月亮就盼着再抱一个大孙子呢，偏偏这屋里头那个不争气。

    要王婆子说，他们皮家两个媳妇就没有一个争气的。早年大媳妇早产，虽然生出来个男娃，但却是个病秧子。当时也是王婆子给接的生。新娃娃一落到手里，王婆子一掂量就知道是个病货。好在刚出生，王婆子不说，一时半会儿还看不出来。那可是皮家第一个男娃子，王婆子喜滋滋地得了好大一封红包。等过后娃子病端显出来了，那也是他们皮家的事了。

    这次也一样。还说，王婆子也是奇了怪了。早在月前王婆子就给来看过，凭她那双接生过大半个村子两三代人的老眼，横看竖看都打着包票，皮家二媳妇这肚子里的一定是个男娃。直到这女娃娃落到手里，王婆子还看愣了半天，怎么都不信自己月前看走了眼。王婆子知道，外头可还是有好大一封红包等着她呢。她啊，只管想着法子先把红包拿到手，别个她可管不了。偏偏她煞费苦心地瞒了这好一会儿了，眼看着红包就要到手，怎么就自己给说漏了嘴呢？真该给自己两个嘴巴子！得！

    王婆子眼一瞪牙一咬，硬着头皮不去理会皮襄氏老妇，就笑眯眯地盯着皮照民，干脆也不做作了，一边继续嘴里抹蜜一边就直勾勾地盯着皮照民手里那封红包，就差伸手直接去抢了。

    皮照民也是实在，可能心底里也没看轻了这女娃娃，耳里听着王婆子接连道喜的话，脸上笑容从未退过，顺手就要把红包递了出去。

    “慢着！”皮襄氏又哪里会叫王婆子得了逞，一把从皮照民手中夺过红包，顺手还把拆到一半的襁褓递了过去。已经确定是个女娃娃了，也就无畏一定要拆开看看了。

    “你可得把话先说清楚了。”皮襄氏手里亮着红包，叫王婆子看得见，摸不着。这可把王婆子急的哟。

    “您老这问的叫什么话哟。王婆子我哪里说话没说清楚了呢？”王婆子眼馋着红包，只能是继续打着马虎眼。

    “什么叫喜得弄瓦？王婆子你月前可是打着包票，说这胎一定是个男娃子。我这封红包可是给我大孙子包的。如今出来个赔钱货，你还想厚着脸皮把这封红包骗了过去？你要脸不要？”

    “啊呸！”王婆子一听皮襄氏话说的难听，这脸色顿时也变了，双手一叉腰，也不装着假笑了，就泼妇一般嚷嚷道：“是赔钱货不是赔钱货这可都是你们皮家说的。王婆子我就是来接生的。古往今来接生嫁娶都是喜庆事，王婆子我说的可都是好话，该有的吉庆王婆子我可是都给你们做足了。你们若是不当这是喜事硬是不给红包也罢，咱也得把话说明白，王婆子我还是要算工钱的。工钱拿来，王婆子我立即就走。管你们喜事变煞事，总怪不到我王婆子头上！”

    王婆子最后把话说的可更是够难听。皮襄氏听了顿时气得浑身发抖。

    末了，皮襄氏却也没再和王婆子多费口舌。红包皮襄氏叫皮照民收在了怀里，只从随身的荷包中掏出两粒碎银。这在他们村普通人家里也就是红包里头常有的数量了。王婆子看了一眼，虽说心有不甘，但总也不亏，便伸手去接。

    谁知皮襄氏也不知是气得手抖，还是故意的，没叫王婆子接到。两粒碎银子东一个西一个落到了地上。王婆子顿时皱眉瞪了皮襄氏一眼，却叫皮襄氏反过来只是冷冷斜了一眼吓得没了脾气。

    干接生的婆子什么脏活没干过。王婆子这会儿哪里还会嫌脏，自个儿蹲在地上捡起两粒碎银子扭头就走。走到门口吧，王婆子这心里头却还气不过，故意用里头刚好能听见的音量大声道，“呸！晦气！真是个赔钱货！”
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第二章 皮大户

    “咯咯……咯咯咯……”这时，被皮照民逗弄着，拨开了一角的襁褓里头露出了初生婴孩微弱仿佛嘤咛却倍显欢快的笑声。

    皮襄氏下意识向着襁褓斜去了一眼。

    皮照民趁机道：“娘，您快看看，娃儿长得可真标致，像极了她娘……”

    皮襄氏却立即一扭头，不听皮照民说完，皱眉叹道：“总归是个赔钱货。”说完便转身离去。

    皮照民有些尴尬地盯着皮襄氏离去的背影，直到人走远了才无奈地摇了摇头，叹了一口气。

    还记得当初大媳妇皮李氏第一胎也是生了个女娃儿。那时候皮襄氏不但亲自照顾大孙女到足月，还用自己原本的名字给大孙女起了名，唤洛秋。可能皮襄氏觉得大孙女同她有缘，二人皆是秋月里头生的，任是谁都看得出来皮襄氏疼皮洛秋疼得紧。大家也都乐意恭维几句，说是皮洛秋越长越像皮襄氏年轻的时候，虽不比皮襄氏，但颇有几分模样，长大了定是个美人胚子。

    隔年皮李氏生下了不足月的皮怀礼，一开始可把被王婆子蒙在鼓里的皮襄氏乐的。皮李氏争气啊，头二胎就诞下了男娃儿，给皮家续了香火，后继有人了。皮襄氏更是疼皮怀礼疼得紧。因为皮李氏早产体虚，皮襄氏体恤，皮李氏出了月，皮襄氏也一直把皮怀礼照料在身侧，只叫皮李氏好好养身子。谁知，待皮怀礼近三月时突染风寒。天才蒙蒙亮，皮襄氏不顾清晨露重，裹上单衣便自个儿抱着皮怀礼跑到张大夫那一瞧。猜猜张大夫看后第一句话说的啥。

    “子当真近三月？弱子啊！弱子啊！怎的不早来看？”张大夫很是气急败坏。

    皮襄氏心切，只顾央求张大夫救子。

    好在张大夫妙手，好歹保住了皮怀礼性命，但告皮襄氏，弱子日后定多病，必多加照料，足岁前万不得再染疾，则神仙难救。

    皮襄氏稍缓，万般道谢后才回过味儿来。闻张大夫所言，子不足月生，早该抱来问医，否则极易早夭。不说经验老道如王婆子，寻常的婆子按说娃娃落到手里斤两不对也该察觉。便是那王婆子图皮家红包丰厚，报喜不报忧，不顾弱子性命。现三月过……也罢，也罢。日后好生照顾便是。

    也是经张大夫提醒，后给皮李氏看过。早产后皮李氏一直卧床，果三年内不宜再孕。

    适逢皮照民从省城院试科考荣升秀才回乡，报城中相得一女，年芳十六正是待字闺中，郎情妾意，先回家问过长母发妻，便想迎回做小。说是做小，实则皮照民言辞间有意无意透露，此女虽非官家，但祖上也曾出过举人、秀才，现家父从商，家大业大，子在城中多受照拂，其肯嫁到皮家已是他皮照民三世修来的福分，还只能做小不免委屈了姑娘。皮照民言下之意，便是更希望皮李氏能点了头，迎了那曲家姑娘做平妻。

    先说，现如今皮家在他们这儿十里八村是顶大户的人家。也就是从皮老太爷，皮照民那已逝的老父皮瑞田一辈开始好转。

    皮老父当真是三世修来的福分。不过是穷其一生都未能考中个秀才的酸童生，偏偏生在农家却还有着那么一股子书香气，楞是迷得隔壁村最大佃户家的大女儿誓言终生不嫁也只嫁他一人。

    便是带着丰厚嫁妆而来的皮襄氏。皮襄氏生得好看不说，干起活来也是一顶一的。皮襄氏肚子争气，隔年便顺利为皮瑞田诞下皮照民，也只为其诞下这一独子。其后皮襄氏是主内又主外，只叫皮瑞田专心读书。然皮瑞田十年寒窗未能中得秀才，终是郁郁寡欢，中年便撒手人寰。方才年过三十的皮襄氏只憔悴了阵子便很快振作起来，一边继续内外兼顾，一边叫皮照民子承父业专心念书。

    皮襄氏也是颇有商业头脑。人到中年，力气渐渐大不如前，若是一味种田养家，早晚遭不住的。皮襄氏便先是把自家田地都承包出去，待收获时再大肆收购了全村的菜转手卖到县城从中牟利。别说，力气省了，反倒是赚得更多。富余渐多，这倒买倒卖的买卖也是越做越大。

    到皮照民中得秀才这会儿，皮家便是这般在皮襄氏的经营下成了十里八村顶大户的人家。然，这也就是在这十里八村。行为是在做买卖，在外人眼里，皮家说到底还是个农户。