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未分卷


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第一章　美人如芸1

    这一日，一早便是阴云密布。

    姚芸儿坐在床头，大红色的嫁衣衬着她柔软似柳的身段，一头乌黑的长发早已绾在脑后，露出一张白净如玉的瓜子小脸，两弯柳叶眉下，是一双秋水般的杏眸，盈盈然仿佛能滴下水来。

    马上，她便要嫁给村子里的屠户了，此时心里倒真说不出是何滋味。

    她今年不过十六岁，可那屠户袁武却已经是三十出头的人了，让她嫁给一个屠户已让人怕得慌，更遑论这个屠户还比自己年长了这样多，对于这一门婚事，她的心里只有惧怕。

    清河村地方小，男男女女一般都是在十几岁便成了亲，有的人家家境宽裕些的，还会为儿子聘一位年纪稍大的媳妇，俗称娘妻，为的便是更好地服侍夫君、伺候公婆。似袁武与姚芸儿这般的老夫少妻，村子里可谓是绝无仅有，倒也难怪一些长舌妇要在背地里嚼舌头了。

    听到“吱呀”一声响，姚芸儿转过身子，就见姚母端着一碗荷包蛋走了过来。

    “娘……”少女的声音柔婉娇嫩，这一声刚唤出口，那眼眶便红了。

    姚母心里也是难受，将那碗荷包蛋送到女儿面前，对着女儿言道：“快吃些垫垫肚子，待会儿男家就要来迎亲了。”

    姚芸儿将那碗荷包蛋接过，刚咬了一口，泪水便扑簌扑簌地落了下来，她生怕被母亲瞧见，将头垂得很低，直到将那一碗荷包蛋吃完，眼泪也止住了，方才抬起头来。

    姚母见女儿那双眼睛虽哭红了，可仍旧晶莹清亮，因着今日成亲，那张小脸还搽了些胭脂，更是显得肌肤白里透红，犹如凝脂。

    姚家三个闺女，无论是大姐金兰，还是二姐金梅，相貌都毫无可取之处，可不知为何，单单这三丫头姚芸儿却长得跟绢画上的美人似的，这十里八村的，也找不出一个比她更美的人来。

    这般俊俏的美人，本是要找个好人家的，可如今世道荒凉，自从数年前岭南军起义后，朝廷便连年征兵，纵使岭南军如今已被镇压，可朝廷里的军队也折损得厉害，征兵之事非但没有停歇下去，反而愈演愈烈。

    姚家独子姚小山也在征兵名册里，若是姚家能拿出一笔银子送给里正，便能将姚小山的名字从名册里划去，可姚家家贫，一家人一年到头就指望着那几亩薄田度日，甭说银子，就连平日里的温饱都成了难事，万般无奈下，姚家二老一合计，便想着将姚芸儿嫁到邻近的镇子上，去给刘员外当小妾。

    那刘员外已是五十开外的年纪了，将女儿嫁过去，无疑是让女儿往火坑里跳，可二老的确是没法子，金兰已嫁人，金梅也与邻村的秀才定亲了，这事便只得落在姚芸儿身上。

    谁也没想到，就在前不久，屠户袁武竟会遣了媒婆，来姚家提亲。

    袁武是外乡人，平日里除却必要的生意，从不与村民来往，村子里也没人知晓他的来历，但见他生得魁伟健壮，又是个不多言多语的性子，整个人都透出一抹冷锐与凌厉，直让人不敢接近，是以他虽在清河村住了三年，可村民依旧对他十分陌生，甚至一些胆小的在路上遇见了他，都经不住要绕道走，倒像这屠户是个瘟神一般。

    “芸丫头，你别怨爹娘心狠，咱家只有小山这么一根独苗，他若是上了战场，你说我和你爹还有啥奔头？”姚母凝视着女儿如花似玉的小脸，心里却是一阵阵地疼，这一句刚说完，便再也说不下去了。

    姚芸儿知晓家里的难处，她眼圈微红，只握住母亲的手，轻声道：“娘，您别难过，女儿心里都明白。”

    姚母一声喟叹，瞧着眼前听话懂事的女儿，心里的愧疚不免更甚，娘儿俩还未说个几句，就听院外传来一阵嘈杂，显然是迎亲的人来了。

    说是迎亲，也不过是几个汉子抬着一顶简陋的小轿，与媒婆一道进了姚家的大门。

    姚家家贫，姚家二老也无多余的银钱来为女儿添置嫁妆，就连家门口放的那一挂鞭炮也都是稀稀拉拉的，还没响个几声就安静了。

    姚芸儿便这样出了家门。

    袁家也不比姚家好到哪去，因着袁武平日里不大与村民来往，如今娶亲，家里竟连个道喜的人都没有，小院里安安静静的，甚至院门上连个“囍”字也没有贴。

    轿夫将姚芸儿送到了门口，媒婆搀着姚芸儿下了轿，将她送进了屋子，瞅着眼前这新房冷冷清清的，连个热乎劲儿都没有，那心里也是止不住地唏嘘，只觉得这门婚事，的确是委屈了姚芸儿。

    几个轿夫领了喜钱，早已走了个干净，待媒婆走出屋子，就见袁家的院子里，一道高大魁梧的身影笔挺如剑，听到她的脚步声，男人转过了身子，露出英武果毅的容颜，正是袁武。

    刚迎上袁武的黑眸，媒婆心里便是一个咯噔，只觉得那黑眸雪亮，让人看得心里发慌。她站在那里，甚至连贺喜的话都忘了说。

    男人面无表情，只将一串铜钱递了过去，媒婆回过神来，赶忙将那喜钱接过，少不得要说几句喜庆的话，可见眼前的男人一脸漠然，整个人都散发着一抹淡淡的冷冽，那话便好似哽在了嗓子眼儿里，再也说不出口了。

    媒婆嗫嚅着，道过谢后便拿着喜钱匆匆离开了袁家的大门。

    至此，原本便冷清的小院，更是静到了极点。

    男人抬眸，就见窗户上映着一道娇柔的身影，低眉垂目，纤细的腰身柔若杨柳，仿佛他一只手，就能将其整个地握住。

    袁武不动声色，上前将门推开，就见那抹温婉的身影轻轻一动，一双白皙的小手不安地交握在一起，他瞧在眼里，遂上前将新娘的盖头一把揭了下来。

    少女白如美玉的脸蛋上晕染着丝丝红云，鸦翼般的黑发绾在脑后，肤白胜雪，柳眉杏眸，让人看着不禁心头一动。

    虽是同村，但袁武并未见过姚芸儿，一来他整日里深居简出，又是外乡人；二来他是个屠户，听起来难免让人怕得慌，就连每日里来袁家买肉的，也大多是些庄稼汉，但凡年岁稍轻一些的媳妇，都是不敢来的。

    袁武从没想过自己的新娘竟会如此美貌，纵使媒婆之前告诉过他姚家的三丫头是清河村里出了名的美人，可他也全然不曾走心，只道清河村这般偏僻荒凉的地方，又哪会有什么美人？

    可当他掀开盖头的刹那，才知道那媒婆并未欺瞒他，这姚芸儿虽是村野人家的闺女，却生得细致清婉，娇美非常。没承想这山窝窝里，倒真有这般的金凤凰。

    男人的眸子乌黑如墨，静静地望着自己的新娘，心头却暗道了一声惭愧，让这般花容月貌、年纪又小的姑娘嫁给自己，倒真应了外间的传言，的确是委屈了人家。

    姚芸儿见眼前的男子约莫三十岁年纪，剑眉朗目，高鼻阔口，许是因着已至盛年的缘故，脸庞上颇有风霜之色，尤其一双黑眸，深邃内敛，极具威慑力。

    她在娘家时，也曾听过屠户袁武的名头，人人都道他性子古怪，行事骇人，在她心里，本以为这个男人定是长得十分凶恶丑陋的，却从未想到，他长得非但不凶，而且一点儿也不丑，甚至，他是好看的，男人家的那种好看。

    这样一想，少女的脸庞顿时一热，默默地将脸颊低垂，再也不敢瞧他，只露出纤巧的下颚，与颈弯处一小片白如凝脂的肌肤来。

    袁武没有说话，打来了热水，将姚芸儿脸上红红白白的胭脂水粉洗去，少女的脸蛋犹如刚剥壳的鸡蛋一般，细腻光滑，一身鲜红的嫁衣束着她娉婷袅娜的身姿，柔软似柳。

    许是见少女的睫毛轻轻颤抖着，自始至终都低垂着眼帘坐在那里，也不敢去看他，袁武终是开了口，低沉的声音听在耳里，浑厚而有力：“你不用怕，我既然娶了你，自然会好好待你。”

    姚芸儿闻言，心头便是一怔，忍不住向他望去，男人的身材十分高大魁梧，须得抬起头才能看清他的脸庞，他的目光深邃、黑亮，犹如两团火，灼灼逼人。

    见姚芸儿俏生生地看着自己，男人上前将她一把抱在了怀里，少女的身子纤细而柔软，满怀的温香软玉。

    骤然被他抱在怀里，姚芸儿不由自主地感到害怕，他的手掌粗糙而温暖，紧紧地箍在她的腰际，令她动弹不得，而他掌心的温度更是滚烫，几乎要透过布料，将她的肌肤都给灼痛了。

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