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正文卷


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楔子

    大炎始立，根基未稳，天降雄才，威震天下。大炎三十二年，年仅二十五岁的楼湛顺利班师回朝，于十一月初八抵达皇城。

    初九，当朝大将军凌昆告老还乡；楼湛接印，官拜大将军之职，掌半只兵符。

    初十日，皇帝召楼湛与太师白丰毅进宫。十一日，皇帝赐婚于太师之女白亦蓉与大将军楼湛，颁布圣旨，昭告天下。
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第一章 商议

    “那这么说，太师是不愿嫁女了？”皇帝轻笑着反问，语气平淡得似乎是寻常百姓之间的拉家常，没有一点儿不满的意味，整个御书房却因此而安静了下来，帷幔后头守着的小太监悄然屏住了呼吸，小心翼翼的翘着后脚跟，竖着两只耳朵尖，凝神细听。

    “微臣的意思是，此事有待商议，小女刚过十六岁生日，若是突然离开太师府嫁作他人妇，恐怕会有诸多不习惯之处。”一道苍老的声音打破了这种诡异的气氛。

    御书房内唯有两个人站在皇帝面前，一个是长髯垂到胸口，头发半黑半百，满脸沧桑的老者，深褐色的眼珠子因为苍老而往眼眶里陷进去，削瘦的面庞一派沉静，而另一个，神情举止同样异常沉稳，但面容却是年轻的，久经沙场让他的肤色偏深，眼眸刚毅而深邃，如同望不到尽头的大海，也许，甚至比海还要深邃难测。

    “哦？太师有这等顾虑的话，朕也不好违背人之常情，府中只有一个女儿，又是从小呵护在手心里的，朕也甚是不忍剥离骨肉亲情，既然如此，朕也不会强人所难。楼将军虽然出身贫寒，但他十五岁便投身于军中，为我大炎立下赫赫战功，汗马功劳难以计数，如今已有十年，正当青春年少，成家立业的好时候，且楼将军同那些粗糙的汉子可不一样，楼将军不仅仅擅于带兵打仗，字也写得好，诗也作得妙，品貌更是人人称赞，这等俊彦实属难得，太师可不要错过了。”

    皇帝一口气说出这么长的话，已是极为难得的了，每月上早朝的时候，白丰毅可从未听过这位年已过半百的老皇帝说过这么多的话。可见皇帝对于此事是极其上心的，这便让他有些为难了。

    事实上，撇开皇帝的意思不谈，单就身旁这位俊彦来说，确实是难得的，品貌端正，文武皆出众，皇城内外，都不曾有哪位年轻男子比得过的。最重要的是，自家女儿很早之前便听闻过这位楼将军的英勇和出众，若说没有心生爱慕那也是不可能的。

    这门亲事，怎么说都是无可挑剔的。

    白丰毅实在找不着拒绝的理由，可老皇帝似笑非笑地盯着他，让历尽沉浮的他也琢磨不出任何其他含有威胁意味的意思。

    为今之计，也只有假装觉察不出皇帝说这些话时语气中的隐怒了。

    “陛下圣明，亦蓉年岁尚幼，成亲之于她，怕是过早了些，况且她母亲早逝，只有个奶娘在身边，多有照顾不到之处，若是到时候出了什么岔子，恐辜负圣望。”

    白丰毅心知肚明，自己这番话表面上是在顺着老皇帝给的台阶下，其实是明明白白地拒绝了。

    白丰毅面上是很镇定且从容的，但只有他自己知道，此刻他的内心是忐忑的，不安的。

    漂浮在茫茫大海上的小舟，注定是沉浮不定的。

    白丰毅便是那小舟。

    太师的身份和地位，不过是徒有其表罢了，每日里待在家无非是养养花、看看诗书，同着那些上门来或虚心求教或打着求学的幌子来攀交的年轻后生们，以及皇城里的大小官员们、世家大户们虚与委蛇，博得个好名声，算是对得起老皇帝的“赏识”了。

    身旁的俊彦身姿挺直，好似山谷中的松柏般从容、不与世俗同流，然而松柏到了朝堂上来了，就不得不换一种眼光看待。

    皇帝几次朝着楼湛使眼色，示意他表一表自己的心意，哪怕是一句话也好，甚至，几个字也可以的。

    “楼将军，你可听到了？太师不愿将女儿嫁给你呢，你的请求恕朕驳回了。”

    一直沉默的楼湛直到此刻才有了回应，他弯了弯挺拔的腰背，垂首恭敬地回道：“微臣愿意等。”

    皇帝惊咦了声，神色讶异，嘴角带着满意的笑，还有一丝属于长辈对晚辈的赞赏，“哦？楼将军这是心意已决咯？”

    话虽是反问，皇帝却没有等他再次回答的耐心，将一张笑脸转向白丰毅，指着楼湛笑道：“你瞧瞧！这就是年轻人哪，一旦决定了的事情很难改变，不撞南墙不回头，想当年，朕也是如此啊，若非如此，怎能打得下这万里江山！要是他没说这句话，朕还能心安理得，但他说了这句，朕的心里总有些不安哪......”

    皇帝显得很兴奋，眉飞色舞。但在看尽世态人心的白丰毅看来，皇帝的这幅模样无疑是在演戏，只不过演技高超了点，没人敢捅破这层纸而已。

    没人注意到被晾在旁边默默不言的楼湛，以及他无人可见的右边嘴角上扬中含着嘲讽的笑意。

    白丰毅依然琢磨不透皇帝的深意，可皇帝摆着似乎他不松口便不放他回太师府的架势，期间小太监进来换茶水过两次，皇帝依然滔滔不绝地说着，除了赞美楼湛之外，就是在夸耀自己年轻时候的丰功伟绩，白丰毅听得忍不住要打哈欠，最后生生忍住了。

    皇帝的声音浑厚，低沉，因为长时间身处在帝位上，语气中不免有常人难以觉察的威严和压迫，无形之中给人以信服的感受。

    站着的一老一少仿佛两个虔诚的信者，正在恭敬地聆听圣者的教诲。

    终于，白丰毅妥协了，他逮着空隙，上前一步，屈膝行跪拜大礼，口中道：“微臣思来想去，窃以为楼湛将军确实是我儿最佳夫婿人选，因此微臣斗胆恳请皇上降旨，赐婚。”

    皇帝说得口干舌燥，见他突然行大礼，说出这一番话，眉宇间的阴翳总算是驱散了不少，他激动得起身到太师面前，亲手扶起来，拍了拍他的手腕，说道：“太师何必多礼，你我已是多年的老朋友了，这般大礼朕心里过意不去啊。”紧接着又道：“朕刚才听你说，你改变主意了？”

    “陛下慧眼独具，微臣惭愧，小女虽年幼，但楼湛将军却耽误不起啊，若是耽误了社稷良臣的幸福，微臣就是肝脑涂地，也比不上半个楼湛将军啊！”这一番说辞慷慨激昂，说得白丰毅自己都有点感动了，可其实心底更多的是无奈。

    皇帝大笑，拉着白丰毅的一只手说道：“太师何出此言？虽说楼将军正值成家立业的好时候，可太师也是我大炎的栋梁啊，怎么能牺牲一个，换取另一个人的幸福呢？你这样说，朕真是没脸再坐这宝座啦！”

    白丰毅心里冷笑，在这位老皇帝心中，他的分量还远不够让老皇帝没脸再坐上宝座，老皇帝说这些无非是顾及自己的脸面，不愿头上多加一顶偏心的帽子罢了。

    “微臣一时失言，望陛下勿怪。”

    说着，又俯下身来，拜了一拜。

    老皇帝这才满意了，负手摸着胡须眯眼笑，好似一只吃饱喝足的老虎，正惬意地晒着太阳，就连象征性的扶一下也没有了，回到青龙木的案桌后，将手放在嘴边，咳嗽了声。

    接收到了皇帝的暗示，帷幔后头守着的小太监迈着小碎步垂着头进来了，见皇帝已将那支青玉笔杆握在了手中，便赶忙从身后架子上找出一个卷轴，为皇帝铺开。一道金光闪过白丰毅的双眼，使得他眨了下眼睛，差点要伸出双手用宽大的袖袍来遮挡了。

    小太监站在案桌尽头安静地磨着墨，墨块在那双巧手的研磨下，慢慢地消融，变成浓稠的液体。

    皇帝垂着眼眉，将执笔的右手搁在案桌的空白处，思索着什么。

    白丰毅适时地拱手道：“微臣告退。

    话音刚落，身旁的楼湛也拱手一弯腰。

    皇帝头也不抬，淡淡地“嗯”了声。
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